El presidente del Comité Olímpico Colombiano, Ciro Solano, admitió que hay una carrera contra el tiempo para salvar los Juegos Panamericanos en barranquilla, pero señaló que confía en la voluntad del gobierno Petro para darle la mano a la ciudad.
“Cuando se le asignaron los Juegos Panamericanos a Barranquilla fue una noticia muy positiva porque desde el año 1971 no se hacían estos juegos en el país y lo intentamos tres veces. Barranquilla tiene como antecedente la realización muy buena de los Juegos Centroamericanos y toda esta situación pesaron para que Panam Sports, dueño de la franquicia de los juegos, escogiera la sede de Barranquilla, pero el primer punto que no se cumplió fue que el gobierno saliente no dejó el documento Conpes. Si eso se hubiera hecho, hoy estaríamos sobre rueda”, relató el vocero del Comité.
Agregó que: “Con el cambio de gobierno, lamentablemente la ministra María Isabel Urrutia durante siete meses jamás tuvo en cuenta a los actores que hacían parte de los juegos. Nunca hubo diálogo. Por el contrario, creería que ni siquiera leyó el contrato firmado por el Distrito, la Nación y Panam Sports porque actuaba de una manera diferente a lo que señalaba este y ni siquiera se sentó con el alcalde ni con el comité olímpico, ni con la Gobernación. Fueron siete meses perdidos en su totalidad. El cambio se vio con la nueva ministra quien les dio importancia a los juegos. Le expliqué todo, le entregué el contrato y comenzamos los diálogos”.
Indicó que con la nueva ministra del Deporte se hizo un trabajo muy juicioso con el equipo del alcalde, el equipo del Ministerio y el comité olímpico. “Logramos bajar los juegos de 500 millones de dólares a 393 millones de dólares, lo que cayó muy bien en el presidente Gustavo Petro y las cosas iban muy bien hasta cuando aparece una carta de Panam Sports que generó bastante molestia porque daba a entender que el responsable de los juegos es el Gobierno nacional. La carta tiene un tinte de ultimátum porque nos decía que teníamos que cumplir el contrato original o sea que todo lo dialogado hacía tres meses lo echaban al canasto de la basura porque el requisito para cumplir con la deuda de los 8 millones de dólares se nos salía de la mano pues ni el gobierno distrital ni el nacional tienen esa plata y el Presidente de Panam Sports, Neven Ilic, ha sido enfático en el sentido de que si no pagamos esos 8 millones de dólares, no avanzamos en las conversaciones, lo que significa que nos van a quitar los juegos”.
De acuerdo con el presidente del Comité, “estamos muy triste con esta situación, pero es la gran realidad. En el contrato inicial se debían pagar las dos cuotas de 4 millones de dólares. También nos han informado que Panam Sports tiene un plan B que es entregarles los juegos a Asunción de Paraguay. Lo que nos molesta es que no ha habido sinceridad por parte del señor Neven porque estábamos dispuestos a hacer un esfuerzo y era pagar dos millones de dólares que era lo que habíamos acordado en la reformulación del presupuesto”.
Ciro Solano reconoció que legalmente sí hay un incumplimiento con el primer contrato, pero “de acuerdo con la reunión de hace dos meses, nosotros estamos adeudando 2 millones de dólares porque la Alcaldía ya había pagado 2 millones de dólares y los otros 16 millones de dólares lo íbamos a prorratear en los años 2024, 2025 y 2027.
Aclaró que ni el Distrito ni la Nación tienen los recursos para pagar esos 8 millones de dólares que se le adeudan a Panam Sports. “Lo digo porque yo he hablado con el alcalde Jaime Pumarejo y con la ministra del Deporte. Hemos querido hablar con Neven para replantear este tema, pero él no lo ha querido”, señaló.
Por último, el representante del Comité indicó que todos los esfuerzos que se hagan hasta el 29 de octubre, que es la fecha límite para definir qué país se queda con los Juegos Panamericanos, son bienvenidos. “Yo me estoy moviendo acá en Bogotá, el alcalde también lo está haciendo, igualmente la señora ministra porque es una gran oportunidad para el deporte colombiano y para el país que no quisiéramos perder. Tenemos que seguir trabajando”, afirmó.
