Aunque no tengo experiencias vividas en emergencias asociadas con fenómenos naturales, lo observado en emergencias ajenas, y mis conocimientos particulares en gestión de riesgos industriales, me permiten sugerir las siguientes recomendaciones:
1- Ante vendavales y huracanes, cerrar y asegurar puertas y ventanas externas con trancas o rejas fuertes, capaces de soportar la fuerte brisa.
2- El tejado debe estar bien asegurado en su estructura de soporte.
3-Procurar que dentro de la casa no haya elementos sueltos capaces de ser disparados por la brisa que lograra entrar. Igualmente en las terrazas y balcones, retirar objetos que pudieran ser lanzados y lesionar a otros.
4- Elegir un punto de refugio en la parte interior inferior de la casa, con estructura de soporte firme, debajo de mesas, camas o cualquier mueble fuerte.
5- Amarrarse con cuerdas si es posible, en una estructura resistente. Asegurar igualmente las mascotas.
6- Usar gafas de seguridad y cascos de moto o ciclismo, para proteger los ojos, y la cabeza de golpes contundentes por elementos que lanzados por la brisa.
7- Usar ropa fuerte como Jeans, que resistan rasgaduras.
8- Mantener consigo los documentos de identificación personal indispensables, en carteras impermeable, tipo canguro en la cintura.
9- Portar un silbato, que podría ayudar a precisar su localización, si en algún lugar oculto ha quedado atrapado.
10- Contar con un botiquín de primeros auxilios, con elementos básicos para control de dolores y heridas, en un morral que se pueda transportar.
11- Para casos de inundaciones, seria bueno disponer de medios flotadores como chalecos, colchones inflables, tanques plásticos vacíos y tapados. Procurar evacuar a tiempo a los puntos más altos posibles.
12- Lámparas de manos y baterías de repuesto disponibles, veladoras y encendedores. Radios portátiles con frecuencias AM y FM, para estar enterados de la evolución del fenómeno, son indispensables en cualquier emergencias mayor.
13- Mantener los celulares cargados y sus cargadores disponibles. No usarlos expuestos ante tormentas eléctricas.
14- Agua potable en botellas plásticas y alimentos enlatados o no perecederos son necesarios ante emergencias prolongadas.
15- Desconectar y/o desenergizar los electrodomésticos.
16- Estar atentos a la presencia de posibles animales anfibios desorientados con capacidad de hacer daño, como serpientes y cocodrilos entre otros.
17- Atender las instrucciones de las autoridades pertinentes que tienen mayor información del alcance de la emergencia, que tal vez usted no pueda sospechar.
18- No refugiarse debajo de árboles ante tormentas eléctricas.
19- Los vehículos deben permanecer tanqueados con su combustible, y alejados si es posible de árboles frondosos y cables de alta tensión, que le pudieran caer encima; para posible evacuación hacia otro sitio recomendado por las autoridades. Asegurar ropa seca en bolsas plásticas para después de la tormenta.
INCENDIOS.
Los eventos antes mencionados pueden inducir a incendios, por cortos circuitos y caídas de cables energizados. Estas condiciones merecen un tratamiento más especializado.
Recordar que el agua es conductora de la electricidad, luego, lo mínimo que se debe hacer es aislar la energía de la casa o lugar donde se encuentre, con el breaker de entrada.
En caso de algún conato de incendio con electricidad incluida, usar solo extintores clase C, CO2 o ABC, si sabe como operarlos.
Nunca usar agua a menos que se esté seguro que el sistema ha sido desenergizado.
Hay sustancias que en contacto con el agua u otros materiales, pueden reaccionar exotérmicamente y originar incendios, por lo que deben estar separadas y bien aseguradas.
Al escapar de los incendios, hacerlo en sentido contrario o hacia los costados según la dirección del viento.
Si se encuentra en un sitio elevado analice la posibilidad de evacuar hacia abajo. El humo y los gases calientes siempre se dirigen hacia arriba.
NOTA:
Así como es importante en cualquier escenario contar con un botiquín de primeros auxilios; en los lugares donde los fenómenos naturales son frecuentes y puedan amenazar de manera más agresiva, también es conveniente mantener en una pequeña bodega, elementos de protección personal, y algunas herramientas básicas para la supervivencia en casos de emergencias mayores, que pudieran facilitar el trabajo de los grupos de ayuda y rescate.
Por lo tanto, es importante la preparación comunitaria en el uso de ciertas herramientas básicas para responder ante emergencias, dirigidos por expertos, y que deberían realizarse a manera de simulacros periódicamente.
Por: Jose R. Múnera Navarro
Experto en Seguridad de Riesgos Industriales
