Seis estudiantes de Ingeniería Aeroespacial de la Universidad de Antioquia conformaron la tripulación de una misión análoga en un hábitat simulado del planeta Marte, creado por la Fundación Cydonia en el municipio de Chía, Cundinamarca.
Entre el 28 de agosto y el 11 de septiembre los alumnos de la Alma Máter vivieron en módulos y emularon caminatas espaciales con trajes y robots diseñados para su labor.
El grupo se llama Exploración Asistida por Robots —EAR— del programa de Ingeniería Aeroespacial de la institución académica mencionada y fue el elegido para dicha misión.
Entre las estudiantes participantes estuvo la joven barranquillera Angélica María Turizo Donado, quien explicó que se trató de un espacio diseñado para emular misiones a otros planetas, estaciones espaciales, viajes a la luna, entre otros.
La joven de 21 años cursa el séptimo semestre de Ingeniería Aeroespacial y tuvo un rol muy importante en la actividad por lo que el Ministerio de Ciencia y Tecnología le reconoció su labor otorgándole un premio. Ella fue la oficial de Ciencias.
“Desde muy pequeña, me ha gustado mucho mirar el espacio, la exploración del universo y cuando terminé la secundaria, me puse a buscar una carrera que respondiera a mis sueños y no pensé que la había en Colombia. Cuando terminé el bachillerato, me presenté y pasé todas las pruebas en la Universidad de Antioquia e ingresé. Apenas la Universidad de Antioquia llevaba un semestre de haberla abierto”, cuenta la joven, quien siempre ha tenido el respaldo de sus padres en todo lo que se ha propuesto en la vida.
Al referirse a la misión, explicó que se llama análoga porque buscó simular las condiciones que se tendría en el planeta Marte o planeta Rojo. “La idea fue simular las condiciones ambientales, de comunicaciones y de operación. Aún no hemos podido llevar tripulaciones sino que se han enviado robots con drones es decir misiones no tripuladas por humanos”.
Indicó que existen muchos factores que afectan todavía las tripulaciones por eso la idea es establecer qué problemas enfrentarían los astronautas que sí irían a una misión real.
Reconoció que todavía hay factores que no se pueden simular como la gravedad, la atmosfera y el suelo, pero sí se puede tener condiciones similares que permitan entender ese entorno.
La participación de Angélica fue determinante en la misión porque tuvo la tarea de supervisar todos los experimentos que se estaban llevando a cabo en el hábitat. “Nuestro principal objetivo fue la exploración con robots, nos apoyamos en ellos. Uno se llamaba Sara y teníamos varios drones”.
Explicó que uno de los robots tenía funciones de agricultor, pero fue modificado para adecuarlo a la tarea. “El robot manejaba ciertas variables como temperatura, humedad y radiación y tenía incorporado un sistema para taladrar el suelo y por medio de esta se podía sembrar semillas, aunque no se sabe si en Marte hay suelo fértil. Para el cultivo, teníamos un invernadero en el hábitat, el cual tenía cosecha”, señaló.
La joven se siente orgullosa de estudiar en la Universidad de Antioquia porque le ha demostrado que sí es posible hacer realidad los sueños de jóvenes en temas de ciencia. “Aunque algunos piensen que Colombia por ser subdesarrollada no tiene la posibilidad de participar en investigaciones aeroespaciales, eso ha cambiado mucho y con la misión se demostró que aquí se puede hacer ciencia desde la ingeniería aeroespacial, que también se hacen en otros países más desarrollados”, señaló.
