En la madrugada de este miércoles se habría producido la captura del empresario barranquillero Álex Saab en territorio venezolano, durante un operativo que contó con el respaldo de autoridades de Estados Unidos, entre ellas el Federal Bureau of Investigation (FBI). En la misma acción también habría sido detenido el empresario venezolano Raúl Gorrín.
Hasta el momento, ni el Gobierno de Venezuela ni el de Estados Unidos han confirmado oficialmente el procedimiento. Tampoco se conocen detalles públicos sobre el lugar exacto donde se desarrolló la operación ni sobre la autoridad que mantiene bajo custodia a Saab. Sin embargo, se conoció que el objetivo principal de la captura sería activar su extradición a Estados Unidos, donde es señalado como uno de los principales testaferros del presidente Nicolás Maduro.
La detención se da en un contexto político particularmente sensible. En diciembre de 2023, Saab fue liberado como parte de un canje de prisioneros entre Caracas y Washington, presentado por el Gobierno venezolano como una victoria diplomática. A cambio, Venezuela excarceló a ciudadanos estadounidenses que permanecían detenidos en el país, en un acuerdo avalado por la administración del entonces presidente Joe Biden.
Tras su liberación y regreso a Venezuela, Saab fue reincorporado al círculo cercano del poder. En octubre de 2024, Nicolás Maduro lo designó ministro de Industrias, luego de haber estado al frente del Centro Internacional de Inversión Productiva. Su nombramiento reforzó su posición dentro del Gobierno venezolano.
Álex Saab había sido arrestado en Cabo Verde en 2020 y posteriormente extraditado a Estados Unidos en 2021, donde fue procesado en Florida por cargos de lavado de dinero, relacionados con contratos del programa estatal de alimentos CLAP. Luego de su excarcelación, regresó a Venezuela y asumió funciones dentro del Ejecutivo.
Fuentes cercanas al caso han señalado que sectores del aparato judicial estadounidense, incluido el FBI, no respaldaron el canje de prisioneros, al considerar que debilitó años de investigaciones adelantadas contra Saab. Esa tensión explicaría el impacto político y judicial que genera la versión sobre su nueva detención.
En cuanto a Raúl Gorrín, su captura se habría producido en el mismo operativo. El empresario ha sido señalado por autoridades estadounidenses por presuntos delitos financieros y su detención se suma a los procesos abiertos contra figuras vinculadas a presuntos hechos de corrupción en Venezuela.
