Cunde la incertidumbre y el desconcierto en el sector eléctrico y desde luego
entre los usuarios del servicio que presta, sobre todo después del
pronunciamiento de la empresa XM, operadora del Sistema interconectado y
administradora del Mercado de energía mayorista de Colombia, alertando
sobre el riesgo inminente de un racionamiento en el suministro del fluido
eléctrico en el país.
En efecto, según XM “las redes de transmisión regional presentan
agotamiento en múltiples zonas del país, especialmente en la Costa Atlántica y
Chocó”. Ello, advierte, “ha dado lugar a que en algunas zonas del país se
opere la infraestructura de transmisión cerca de los límites de seguridad de la
red… es alta la probabilidad de no poder atender completamente la demanda
de los usuarios”.
Dicho en román paladino, los usuarios de la región Caribe y de contera Chocó
están expuestos a “cortes de energía puntuales para conservar los niveles de
seguridad y confiabilidad en la prestación del servicio”, especialmente
durante los picos de demanda. Admite, además, que la sobrecarga de la frágil
red de transmisión nacional (RTN) y regional (RTR) viene “dando lugar a
desconexiones continuas de demanda”, sin que los usuarios se hayan
percatado de ello.
El Consejo Nacional de Operaciones (CNO) del sector eléctrico se había
anticipado a plantearle a la Ministra de Minas y Energía Irene Vélez, en
misiva enviada el 18 de mayo, los “riesgos identificados para la operación del
Sistema interconectado nacional (SIN)”. En la misma se le puso de manifiesto
que se venía “racionando por el agotamiento de la red” y continúa diciendo
que “la situación descrita para CCM se tornaría aún más critica ante la
indisponibilidad de cualquiera de las unidades de generación de la planta
Termoguajira” (390 MW), la misma que, según anuncio del Presidente
Gustavo Petro en La Guajira “será la primera termoeléctrica en transitar hacia
la generación eléctrica 100% descarbonizada”
. Deja en claro el CNO que
muchas de las restricciones identificadas a la fecha no tienen definida obras
para eliminarlas o reducirlas”.
1 Miembro de Número de la ACCE
2 Comunicado. XM. Julio, 17 de 2023
3 Semana. Julio, 2 de 2023
Y después de indicar que “algunos de los riesgos identificados en las
mencionadas áreas eléctricas están originados por los retrasos de la
expansión”, sugiere a la Ministra “respetuosamente liderar un Plan de choque
para el Caribe” y que se sepa el CNO no obtuvo respuesta. Huelga decir que
ese Plan de choque no es otro que el Plan5Caribe que formulamos a nuestro
paso por el Ministerio de Minas y Energía, que buscaba corregir el atraso
histórico de las inversiones que ha debido hacer ELECTRICARIBE y no las
hizo. Por ello, me atrevo a decir que el percance que enfrenta la región Caribe
en este frente no es más que el coletazo de ELECTRICARIBE.
Quien si recibió, más que una respuesta, una réplica, fue XM, no por parte del
Ministerio sino de la Unidad de Planeación Minero – energética (UPME)4
. Al
referirse a su Comunicado de prensa, después de controvertir la alusión que
hizo XM a que el crecimiento de la demanda que supera el 5% y en el caso de
la región Caribe el 7%, supera ampliamente la previsión de la UPME, se viene
lanza en ristre contra ella y aduce, sin sustento alguno, que “el crecimiento
real de la demanda se encuentra dentro de las proyecciones realizadas por la
UPME”.
En uno de los apartes de su respuesta a XM la UPME admite, sin sonrojarse,
como confesión de parte, que “las situaciones descritas sobre el
agotamiento de red en algunas zonas del país, son de público
conocimiento desde hace más de una década…Dichas situaciones han
llevado, desde hace ya varios años, a riesgos y materialización de cortes de
energía que sufren de manera particular las zonas más vulneradas
históricamente, tales como las áreas de la Costa y el Pacífico colombiano”.
Además, manifiesta su coincidencia con XM “en la necesidad de expansión
del Sistema de transmisión nacional (STN)”, que es su responsabilidad y no lo
ha hecho. Prueba de ello es su incumplimiento del Plan quinquenal indicativo
de expansión y cobertura correspondiente al período 2018 – 2023 y el hecho
de que el año anterior no se abriera una sola convocatoria para proyectos de
infraestructura eléctrica. La UPME remata sus “observaciones” pidiéndole a
XM “evitar la divulgación de señales que puedan generar pánico y
desinformación en el sector y en la ciudadanía, las cuales van en contravía del
interés general”. En su respuesta a XM se percibe más calor que luz!
Se le ha pretendido endilgar al inusitado crecimiento de la demanda de energía
que, según XM “puede mantenerse hasta finales del verano en marzo del
2024”, debido a las altas temperaturas y eso si El Niño no se prolonga por más
UPME. Observaciones al Comunicado de prensa de XM del día 17 de julio sobre el
agotamiento de la red de transmisión y el crecimiento de la demanda.
tiempo. Como lo admite la UPME “los riesgos identificados en las
mencionadas áreas eléctricas están originados por los retrasos de la
expansión” tanto de las redes de transmisión como las de subtransmisión,
amén del alto nivel de carga de las subestaciones y los transformadores, así de
claro. Ello ha originado un cuello de botella que impide transportar la energía
desde los centros de generación a los de distribución. El mayor crecimiento de
la demanda es sólo el detonante de esta crisis, pero no la causa raíz de la
misma.
Lo más grave es que los atrasos en la ejecución de los proyectos, que superan
los 8 años, no se limitan a los de transmisión de la energía, se extiende a los
de generación. Basta con señalar que de los 4.000 MW previstos para
expandir la capacidad instalada entre los años 2018 y 2021 sólo entraron los
600 MW de dos de las ocho unidades de HIDROITUANGO. De allí el stress
al que esta sometido el Sistema interconectado nacional (SIN), debido a que
mientras la demanda promedio en el país en un día ordinario es de 225
GWHD la oferta de energía firme a duras penas llega a los 222 GWHD. Está,
como afirma la Presidenta de ASOENERGÍA Sandra Fonseca en un
“equilibrio inestable en el balance Oferta – demanda existente”
Esta, entonces, es otra pata que le nace al cojo. Estamos en presencia de una
tormenta perfecta!
En uno y otro caso, ya sea por atraso en los proyectos de transmisión o de
generación, en ambos casos, además de presionar al alza los precios de la
energía en Bolsa y por ende las tarifas de energía, estas se ven afectadas
también por el cargo por restricciones (R) que se ve incrementado ya sea por
el atrapamiento de la energía generada ante la imposibilidad de transportarla o
a consecuencia de la generación de seguridad apelando al parque térmico
cuyo costo relativo es mayor que la generación hídrica. Los días y meses por
venir serán críticos y el racionamiento en ciernes será mayor, porque se tendrá
que sortear el impacto de El Niño con estas falencias que tornan más
vulnerable y menos resiliente al SIN. Estamos sobre el tiempo y no se avizora
una solución en el corto ni en el mediano plazo, porque cualquier proyecto
emergente que se decida ejecutar no tardara menos de 2 años en ser operativo.
