Un video difundido por la cuenta de X (antes Twitter) de Radio Nacional Co. puso en el centro del debate nacional la crisis que atraviesa la Universidad del Atlántico. En las imágenes aparece el líder estudiantil Marcos Mercado, quien pidió respeto por la protesta pacífica y rechazó los actos de violencia policial registrados en las últimas horas dentro y fuera del campus universitario. El mensaje se volvió viral al punto de ser reposteado por el presidente Gustavo Petro, quien escribió: “Lo que tienen en la Universidad del Atlántico no es un templo del saber, es una cauda clientelista apoyada por la violencia.”
Las palabras del mandatario despertaron reacciones en toda la comunidad universitaria y reforzaron el llamado que Mercado y otros voceros vienen haciendo desde hace semanas: la intervención urgente del Gobierno Nacional ante lo que consideran una elección “ilegal e ilegítima” del nuevo rector Leyton Barrios.
En diálogo exclusivo con Radio Tropical, Extra Noticias Radio y Transmecar Radio, Marcos Mercado explicó las razones por las que los estudiantes se mantienen en paro indefinido y cuestionó las actuaciones tanto del gobernador del Atlántico como del Comité de Credenciales de la universidad. “Antes de que el Ministerio de Educación emitiera su concepto, la comunidad universitaria ya había manifestado al gobernador su rechazo hacia Leyton Barrios por no cumplir los requisitos para ser rector. Aun así, el gobernador desconoció esas alertas y procedió con una elección que consideramos ilegítima y contraria a la ley”, aseguró el líder estudiantil.
Mercado señaló que el proceso electoral está lleno de irregularidades, particularmente en la revisión de la hoja de vida del rector electo. “El Comité de Credenciales aprobó una hoja de vida que no cumple con los requisitos, pues la Universidad Americana entregó dos certificados contradictorios: uno donde decía que el señor Leyton Barrios nunca había tenido vínculo laboral con esa institución, y otro posterior donde afirmaba que sí había sido profesor ad honorem, figura que no existe en los estatutos de esa universidad”, explicó.
El joven también criticó la decisión del gobernador de continuar con la designación pese a las advertencias de Inspección y Vigilancia del Ministerio de Educación. “Después de eso, el gobernador decide pasar por encima de las facultades legales que tiene el Ministerio y escoge a un rector de forma ilegítima, lo que generó el descontento de ocho de las diez facultades. Por eso, en asamblea, se decidió un paro indefinido hasta la renuncia del señor Leyton Barrios y de la representante estudiantil Angeli Cordero ante el Consejo Superior”, manifestó.
Además, Mercado denunció presuntos nexos políticos detrás del nombramiento. “En la universidad se ha escuchado que Carlos Prasca, cercano a Leyton Barrios, sería el nuevo vicerrector de bienestar universitario. Todo eso refuerza la desconfianza y la necesidad de que el Gobierno Nacional intervenga cuanto antes”, dijo.
El movimiento estudiantil anunció que este viernes marchará desde la Plaza de la Paz hasta la Universidad Americana, señalada por haber emitido los certificados que sustentaron la candidatura de Barrios. “Preferimos sacrificar una o dos semanas de clases antes que permitir cuatro años de irregularidades. La universidad no puede seguir siendo manejada por intereses personales ni políticos”, expresó Mercado.
