Aunque continúa recuperándose de una neumonía pulmonar, el Papa Francisco no dejó pasar la oportunidad de mantener viva una de sus tradiciones más significativas durante la Semana Santa: visitar a los privados de libertad. Este Jueves Santo, el Pontífice se desplazó hasta la cárcel Regina Coeli de Roma, ubicada en el corazón de la capital italiana, para encontrarse con 70 reclusos, en un gesto de cercanía que volvió a hablar más fuerte que cualquier palabra.
La visita se produjo hacia las 14:54 (hora local), según informó la Oficina de Prensa del Vaticano. A su llegada, el Santo Padre fue recibido por la directora del penal, Claudia Clementi, junto al personal penitenciario que custodia el centro. Aunque fue una visita breve, de tan solo 30 minutos, tuvo un alto contenido simbólico en medio de su proceso de convalecencia.
“Está entrando en la rotonda principal, donde mantendrá un encuentro con unos 70 reclusos”, señaló escuetamente la Oficina de Prensa del Vaticano a través de su canal de Telegram. Esta tradición papal, profundamente humana, resalta el mensaje de misericordia y esperanza que Francisco ha defendido desde el inicio de su pontificado.
En una fotografía difundida por Vatican News en la red social X, se observa al Papa en su silla de ruedas, sin las cánulas nasales que recientemente necesitaba para respirar, lo que sugiere una leve mejoría en su estado de salud. A sus 88 años, su sola presencia sigue siendo un acto contundente de fe y compromiso.
Más temprano ese mismo día, Francisco no participó en la Misa Crismal celebrada en la Basílica de San Pedro. En su lugar estuvo el cardenal italiano Domenico Calcagno, Presidente Emérito de la Administración del Patrimonio de la Sede Apostólica. No obstante, el Papa quiso mantener vivo su encuentro con los presos, como lo hizo también en 2018 cuando, a pesar del dolor por la ciática, se arrodilló para lavar los pies de doce de ellos.
Con esta visita, el Papa Francisco reafirma que su ministerio va más allá del altar y de los templos: está donde están los más olvidados. Su breve pero significativa presencia en Regina Coeli es un recordatorio poderoso de que la fe se demuestra en gestos concretos, incluso —y quizás más aún— en medio de la fragilidad física.
