La creatividad y la visión empresarial fueron las protagonistas de los emprendimientos presentados durante la plataforma de StartUp Day 2024, organizado el 15 de noviembre por el Centro de Emprendimiento, en el Coliseo Los Fundadores de la Universidad del Norte. Desde las 10 de la mañana, estudiantes, egresados y líderes de la industria compartieron una jornada de inspiración, aprendizaje y networking que buscó fortalecer el ecosistema emprendedor de la región.
Más de 45 proyectos fueron el epicentro de las actividades como paneles, charlas inspiradoras, dinámicas de networking y pitchs en vivo estilo Shark Tank, donde los semifinalistas del concurso Emprende Uninorte Startup compitieron por diversos premios y un capital semilla de $10.000.000.
“El StartUp Day es una plataforma integral para que los emprendedores puedan mostrar su talento, conectar con el ecosistema empresarial y fortalecer sus negocios”, destacó Juan Pablo Escorcia, director del Centro de Emprendimiento.
Desde las primeras horas, los asistentes disfrutaron de charlas como la SUP TALK “Encontrando las necesidades del mercado”, impartida por Rubén Arboleda, CEO de HomeOffice, hasta paneles de moda e innovación. Cristian Bravo, cofundador de SUDAPP, una aplicación fitness que premia a los usuarios por hacer ejercicio, afirmó que “el Startup Day es una oportunidad invaluable para mostrarnos, ganar visibilidad y obtener apoyo para crecer. Espacios como este no solo impulsan a los startups, sino que también inspiran a otros a emprender”.
El gran premio de la jornada, el capital de 10 millones de pesos, fue para Petfly, una línea de superalimentos para mascotas a base de insectos, fundada por Alfonso Serje y Wilson Certain, egresados de Ingeniería Mecánica e Ingeniería Civil, respectivamente. “Este reconocimiento es la recompensa a tres años de trabajo y resiliencia. A los jóvenes emprendedores les digo: pierdan el miedo a fallar. Cada intento es un paso hacia el éxito”, reflexionó Serje, emocionado al recibir el galardón.
Además de la competición, el Startup Day 2024 ofreció múltiples actividades diseñadas para enriquecer la experiencia de los asistentes. Desde consultorías financieras personalizadas con Singular hasta premios para quienes interactuaron con los estands, el evento fue un espacio de aprendizaje y conexión. “Estamos encantados de haber reunido a la comunidad emprendedora de Uninorte en este espacio lleno de creatividad y entusiasmo”, señaló María Clemencia Sierra, decana de la Escuela de Negocios.
La jornada cerró con la entrega de premios, donde además del capital semilla, los participantes accedieron a mentorías y diagnósticos con organizaciones como Endeavor, Pivvot y Suricata Labs.
CONECTARON CON ‘ÁNGELES DEL FUTURO’
El Centro de Emprendimiento organizó el 12 de noviembre la primera edición de ‘Ángeles del Futuro: Invirtiendo en Startups de Alto Impacto’, una iniciativa que reunió a empresarios, emprendedores e inversionistas de la región Caribe, con el objetivo de fortalecer el ecosistema de innovación a través del capital de riesgo y la inversión estratégica.
“Esta iniciativa tiene como propósito conectar el ecosistema de emprendimiento de startups de la ciudad. Estos ecosistemas que están en una etapa más avanzada han mostrado que incorporarse al sector corporativo es sumamente importante para el desarrollo de ecosistemas de startups”, destacó Juan Pablo Escorcia, director del Centro de Emprendimiento, quien resaltó que la sensibilización sobre el Venture Capital corporativo es crucial para consolidar el tejido empresarial de la región.
El evento inició con la sesión de sensibilización sobre capital de riesgo, liderada por Alejandra López de Mesa, cofundadora y directora de Zetta Ventures. Con su experiencia en el mundo de las inversiones, López de Mesa explicó el papel transformador del capital de riesgo en el desarrollo de startups de alto impacto y desmitificó algunas ideas sobre la inversión en este tipo de empresas.
“Muchas veces en Colombia creemos que invertir en startups de base tecnológica requiere grandes capitales, pero no es así. Nosotros hemos hecho más de 50 inversiones en startups y fondos, y muchas de ellas no superan los 20 o 30 mil dólares”, señaló. López de Mesa indicó que los startups impulsan la innovación, pero además generan soluciones económicas y empleo, convirtiéndose en catalizadores de cambio en las regiones.
“Los startups están transformando el mundo, y este es un momento ideal para ser parte de este ecosistema. El impacto no solo es económico, sino social, ya que estas empresas generan referentes para las nuevas generaciones”, enfatizó.
Posteriormente, el Panel de Inversión Ángel, integrado por Alejandro Cañifa (CEO de MUTA), Vanessa Guerrero (manager Región Caribe de Endeavor) y José Penso (director de Caribe Connect), exploró los desafíos y oportunidades para los inversionistas ángeles en la región. Este diálogo ofreció a los asistentes una perspectiva integral sobre cómo fortalecer la relación entre inversionistas y emprendedores para impulsar el crecimiento del ecosistema regional.
También se desarrolló un espacio de pitch en vivo, en el que cuatro startups locales —Tumipay, Tools2Power, Superlikers y Sudapp— presentaron sus proyectos ante inversionistas y aliados estratégicos. La jornada cerró con un cóctel de networking que facilitó la creación de alianzas entre los asistentes.
