El secretario de Educación del Atlántico, Leighton Barrios, desmintió categóricamente las versiones que circulan en algunos sectores sobre presuntas fallas en la entrega de alimentos del Programa de Alimentación Escolar (PAE) en el departamento.
En entrevista exclusiva con Extra Noticias Radio, aseguró que el servicio se viene prestando con normalidad desde el primer día del calendario escolar, de acuerdo con los lineamientos del Ministerio de Educación Nacional. “La verdad tengo que decir categóricamente que no es cierto, el PAE en el departamento del Atlántico se viene brindando desde el primer día escolar tal cual como lo demanda el Ministerio de Educación Nacional”, indicó el funcionario.
Además resaltó que desde la administración departamental se ha hecho una planificación rigurosa para garantizar este servicio esencial. “Nosotros hemos sido muy juiciosos en ese sentido y también planificamos para que los niños de nuestro departamento tuvieran siempre la prestación de este servicio que es muy importante para garantizar calidad”.
Barrios explicó que el reciente cambio de operador pudo haber generado confusión en algunos sectores, pero aclaró que esto no ha implicado interrupciones en la prestación del servicio. “Lo que de pronto consideramos que ha generado un poquito de ruido obedece a que existe un nuevo operador en la prestación de este servicio”, explicó, refiriéndose a la Unión Temporal Cosecha, empresa que actualmente está a cargo del contrato.
Tras la adjudicación, se inició rápidamente una fase de alistamiento que permitió arrancar con la entrega de comida industrializada, mientras se habilita completamente el modelo de preparación en sitio. “Nosotros tuvimos la oportunidad de conversar con él para que no se afectara en ningún momento la prestación del servicio y fue entregar la comida industrializada en los primeros días de su adjudicación de contrato, pero una vez terminen la fase de alistamiento, entrarán en la prestación del servicio como lo demanda cada una de las instituciones educativas”, añadió.
El secretario también precisó que el modelo de atención varía según las condiciones de cada plantel educativo. En aquellos donde existen cocinas habilitadas, se seguirá brindando alimentación caliente preparada en sitio, mientras que en otras instituciones se continuará con el modelo de comida transportada.
En cuanto a la duración del contrato actual, Barrios explicó que está proyectado para cubrir aproximadamente 45 días hábiles, es decir, unos tres meses del calendario escolar. Sin embargo, adelantó que desde ya se está estructurando un proyecto que permita garantizar la prestación del PAE hasta finalizar el año escolar 2025, y que incluso se extienda durante el 2026.
Finalmente, el secretario detalló que cerca de 65 mil estudiantes se benefician actualmente del programa en todo el departamento. De esa cifra, unos 46 mil reciben atención directa a través de la Gobernación, mientras que los otros 15 mil son cubiertos por los municipios, que tienen la facultad de gestionar el PAE conforme a la Ley 715.
