La Unión de Comerciantes del Atlántico, Undeco, el gremio que agrupa a 3 mil pequeños comerciantes y tenderos, cumplió ayer, 16 de agosto, 50 años de emprendimiento y sueños hecho realidad, superando dificultades gracias a la unión y al respeto mutuo.
Según relataron Orlando Jiménez, vocero del gremio y Leonel Otero González, fundador del mismo, a Víctor López Aroca, director del programa de televisión El Termómetro, que se transmite por CTV Barranquilla, esta instancia organizativa surgió de la presión a la que estaban sometidos por unos “supuestos inspectores” que los “boleteaban” o les pedían dinero por cualquiera mínima infracción sobre los productos que vendían.
La propuesta surgió en una emisora radial donde le hicieron una entrevista a don Leonel y a Orlando, quienes con otros compañeros organizaron la reunión para constituir el gremio.
“Asistieron 200 personas, pero solo firmaron el acta de constitución unos 46. Había mucha incredulidad. Lo que permitió ganar la confianza a Undeco fue que solo le vendía un bulto de sal a quienes eran afiliados en una temporada de escasez del producto. Realmente no sabemos quién hizo esa propuesta, pero funcionó y a partir de allí, cuando había escasez, nos daban los productos a nosotros y los vendíamos. Teníamos mucho control. Ahí fue donde comenzó el auge porque todo el mundo quería afiliarse ya que se daban cuenta de las ventajas”, cuenta Leonel Otero.
Don Leonel, quien tenía una tienda a la que llamó “Amor Perdido”, también cuenta que Don Jorge Guarín Otero fue el que prestó la bodega para usarla como sede de Undeco y motivó a muchos tenderos a afiliarse. “Ahora tenemos una comercializadora y hay cierto escepticismo, pero ya estamos saliendo de comer corozos ácidos y estamos comenzando a comer fresas con crema”, dijo el señor Leonel hablando en forma figurada.
Orlando Jiménez señaló por su parte que en barranquilla hay grandes pioneros del comercio, oriundos de Santander: Los Guarín, los Rueda, los Acevedo y los Duarte son sólo algunos. “Todos fueron los precursores y destaco de manera especial a Poliodoro Plata, un hombre cívico, que aportó mucho recurso, tiempo e ideas. Amaba el zoológico de Barranquilla”.
El vocero del gremio resaltó que Undeco ya tiene sedes en otros municipios y ciudades: Santa Marta, Valledupar, Plato, Fundación, Bosconia y Curumaní. “Hay varias peticiones de abrir nuevas sedes ya sea agencia o sucursal, porque los comerciantes ven todo lo que se puede conseguir con el apoyo de Undeco. Estamos revisando esas posibilidades porque nos interesan que sean autónomos en cuanto al manejo de la oficina y del personal que esté allí laborando y que conformen un grupo de personas voluntariosa que participe como directivos porque nosotros no recibimos salarios ni sueldos ni honorarios”, dijo Jiménez.
Undeco ha tenido varias sedes: Primero en la calle 47 entre carreras 33 y 35, pero después tuvieron que tomar una oficina de 6 metros por cuatro metros. Allí estuvieron diez años. Después se mudaron para el edificio Seguros Colombia y allí estuvieron ocho años y desde el año 1994, están en la carrera 46 con la calle 42 en un lote que tiene mil metros y una construcción de tres pisos.
Los agremiados
Orlando Jiménez y Leonel Otero González explicaron que actualmente tienen 3 mil afiliados en el Atlántico, incluyendo Barranquilla y los municipios.
Los agremiados pagan una tarifa mensual que va de 25 mil pesos a 45 mil pesos dependiendo el tipo de negocio. Los recursos se destinan a la asesoría de los tenderos y al sostenimiento de la planta de personal.
Tienen derecho a los diez trámites de todos los documentos para constituir su negocio y para su actualización.
Undeco le tramita Cámara de Comercio, el RUT, inscripción en la Alcaldía, el certificado de fumigación, certificadión de la Secretaría de Salud, certificado de bomberos, Sayco y Acinpro. De igual manera tienen asesoría jurídica con tres abogados y asesoría contable.
“Cada día vamos fortaleciéndonos más en servicios y acompañando a nuestros afiliados que son nuestra razón de ser”, terminó señalando Orlando Jiménez.
