Si algo había de los espectáculos del carnaval de Barranquilla, de los que se podía uno sentir orgulloso ese era el gran FESTIVAL DE ORQUESTAS, el cual, como buen Barranquillero, muchos lo esperábamos para gozarnoslo bien sea en vivo y en directo o bien sea por la excelente acostumbrada transmisión de Telecaribe. Sea cual fuese el escenario, (Coliseo Humberto Perea, Estadio Tomás Arrieta, Romelio Martínez) era el espectáculo que los melómanos como yo ansiaba ver en competencia por una estatuilla simbólica a grandes orquestas de varios géneros. En sus inicios y durante algunos años fue tan monumental este festival que tocaba hacerlo dos días (festival de orquestas y acordeones) ver en tarima el lunes las grandes orquestas y grupos musicales y el martes los mejores conjuntos del Vallenato, era algo para mostrar al mundo.
Esas pujas por ganar el Congo de oro vallenato entre Diomedes Diaz, Jorge Oñate, Binomio, hnos zuleta Betos etc y unos años más adelante, silvestre Dangong, Peter Manjarres, Ivan Villazón, Jorge Celedon por solo nombrar algunos y ni que decir de los merengueros Wilfrido Vargas, Jhonny Ventura, Cuco Valoy, Bonny Cepeda, Sergio Vargas Hnos Rosario y años más adelante Kinito Mendez, Eddy Herrera, Ricarena, Toño Rosario, Elvis Crespo. Los grupos Nacionales exitosos y esas disputas entre el gran Joe Arroyo y Juan Piña (siempre tenían pegadas canciones) grupos Nacionales como Niche, Guayacan, Raíces, ineditos, Joseito Martinez, Juan Carlos Coronel, Bananas, Checo Acosta y ni que decir de los internacionales de salsa como el Gran Combo, Andy Montañez, Dimensión latina, Oscar de León, Orquesta Aragon, Hermanos Lebron, Nelson y sus estrellas, Víctor Manuel, Gilberto Santarrosa etc y a eso súmele grupos que pegaban siempre en carnaval como Pedro ramaya Beltrán, dolcey Gutiérrez, Anibal Velasquez, Irene Martínez, Emilia Herrera, en verdad toda una constelación de estrellas desfilaron por esos escenarios para ese magno evento últimamente trasladado sin éxito a la Plaza de la paz y el acabose este último en el par vial de la kra 50, donde gracias a la acostumbrada transmisión de Telecaribe pudimos observar un reducido grupo de orquestas sin nombre, sin temas musicales pegados, sin nada especial para ofrecer a ese númeroso público q ahí se encontraba, me enteré de los ganadores por la prensa.
Que pobreza musical a la que hemos llegado. ¿QUE LE PASO A NUESTRO GRAN FESTIVAL? es la pregunta que deben responder los sres directivos de CARNAVAL, ¿que proponen para salvarlo?? por lo pronto no sólo hay que llorar el martes la muerte de Joselito, el lunes de carnaval lloremos tambien la muerte del otrora FESTIVAL DE ORQUESTAS. Se me antoja por lo que se vislumbra que este fue SU ÚLTIMO CARNAVAL… “Adiós Festival”
