A sus 34 años de edad, Alejandro Caiaffa, un administrador de empresas, barranquillero, y egresado de la Universidad del Norte, trabaja todos los días por el medio ambiente y la sostenibilidad del planeta a través del reciclaje.
“La empresa Muta, creada en el año 2022, opera como una plataforma digital que permite a empresas y otros generadores de residuos solicitar la recolección de sus materiales reciclables. Los residuos como plásticos, vidrios, cartón, metales y aceite de cocina usado son recogidos, procesados y certificados, y los usuarios reciben información sobre su impacto ambiental y pueden generar ingresos a través del reciclaje”, señaló Alejandro Caiaffa.
Agregó que “Muta es una plataforma de sostenibilidad, todo en uno, que ofrece servicios de reciclaje, soluciones financieras y un mercado de productos eco-amigables. La empresa conecta generadores de residuos con transformadores, facilitando la integración de materiales reciclables en la economía circular”.
MUTA ha dignificado la labor de los recicladores, formalizando las condiciones laborales de 85 de ellos que antes trabajaban en las calles. Se trata de ‘mutantes’ como él los llama, que dejaron atrás las zorras y ahora andan en camiones, y exportando el aceite de cocina usado a Inglaterra.
El mayor logro de Muta fue obtenido en 2023 porque logró incorporar alrededor de 5,000 toneladas de residuos aprovechables a la economía circular a través de su software asegurando la trazabilidad e información en tiempo real.
“Uno de los principales desafíos de MUTA es digitalizar una industria en la cual existe mucha informalidad e ilegalidad”, afirmó el empresario, quien fundó su primera compañía a la que llamó Reaceico mientras estaba en la universidad, la cual evolucionó en lo que hoy se conoce como Muta.
LOS COMIENZOS
En un viaje a Estados Unidos, mientras almorzaba con un amigo en un restaurante, Alejandro Caiaffa observó que había empresas que recolectaban el aceite usado en las cocinas. Al regresar a Barranquilla investigó y se dio cuenta de que en su ciudad no ocurría lo mismo: el aceite usado contaminaba las fuentes hídricas, afectaba las cañerías y tuberías y, en ocasiones, era revendido a personas de bajos recursos como si fuera nuevo.
Ahí se le prendió el bombillo. Decidió utilizar los pocos ahorros que tenía para invertirlos en un camión y en el arriendo de una bodega. Nació así Reaceico, una empresa dedicada a la recolección de aceite reciclado. “Vi que, además de emprender un negocio, podía contribuir a solucionar un problema social y ambiental”, comentó Caiaffa.
El negocio no estaba en recolectar el aceite, sino en venderlo como materia prima para la industria del biodiésel, que genera entre 70% y 80% menos emisiones de dióxido de carbono que el diésel de hidrocarburos. Su empresa creció rápidamente, comenzó a exportar a Europa y abrió sucursales en Bogotá, Santa Marta, Cartagena, Bucaramanga, Cali y Medellín.
Caiaffa es de esa clase de emprendedores que ve negocios y oportunidades de forjar empresa en actividades que otros desprecian, y es hábil para pensar en términos de innovación. Su máxima es: “los grandes cambios en la industria provienen de la innovación”.
Esta plataforma tecnológica, que ayuda a hogares y empresas a entrar en la economía circular con la trazabilidad de los residuos y la generación de ingresos por los que sean aprovechables, es un ejemplo de innovación comercial, ambiental y social. “Empecé a hablar con los recicladores y a entender sus vidas. Me di cuenta de sus condiciones precarias y de que a la industria del reciclaje le hacía falta innovación tecnológica y mucha formalización”.
“En Barranquilla pagamos por los residuos que nos entregan las empresas por la recolección. En 2022 llevamos más de 1.150 toneladas de residuos recolectados que fueron a las billeteras digitales de las empresas, hogares, universidades y colegios inscritos en la plataforma”, explicó. Con los ingresos generados, las personas pueden solicitar una transferencia bancaria o adquirir productos en Muta realizados de manera sostenible y con materiales reciclados. “Así es como demostramos lo que es la economía circular”, añadió.
GANADOR DEL PREMIO AVA
Alejandro Caiaffa y su empresa ganó el premio AVA de la Cámara de Comercio de Barranquilla el año pasado por la capacidad para transformar la industria del reciclaje a través de la tecnología, innovación y formalización.
Este año, hasta el 30 de agosto estará abierta la segunda convocatoria de Premios AVA de la Cámara de Comercio de Barranquilla, en las categorías: GEN Bienestar Social: Equidad de Género e Impacto a la comunidad; EVO Innovación Sostenible: Productos Sostenibles y Economía Circular; ECO Producción Responsable: Eficiencia Hídrica y Eficiencia Energética; y CRE Instituciones Sostenibles.
En total se premiarán a 6 PYMES, 6 grandes empresas, y una institución sostenible, que estén alineadas con la cultura de la sostenibilidad y el cierre de brechas de competitividad, y pertenezcan a sectores priorizados en la estrategia de desarrollo económico del Atlántico.
Raquel Padilla Quintana, Gerente de Activos Empresariales y Sostenibilidad de la CCB, explicó que el objetivo de este galardón es “destacar a las empresas que han demostrado un compromiso excepcional en promover prácticas productivas que equilibren el crecimiento económico con la equidad social y la protección del medio ambiente”.
Se definen como empresas AVA las que están integradas por personas que le ponen el ALMA a lo que hacen; generan VALOR a la organización, la comunidad y sus grupos de interés; y cuidan el AMBIENTE que las rodea.
Los interesados en conocer más sobre las condiciones para ser parte del mundo AVA mediante la transformación productiva sostenible del Atlántico, y en postularse al premio pueden consultar las bases de la convocatoria hasta antes del viernes 30 de agosto a través de la página web https://premiosava.camarabaq.org.co/
