El fútbol tiene giros inesperados, y Daniel Muñoz y Jefferson Lerma lo vivieron en carne propia. Luego de una presentación discreta con la Selección Colombia en la reciente fecha FIFA, ambos jugadores fueron figuras con Crystal Palace en la goleada 3-0 sobre Fulham, que le otorgó al equipo su clasificación a las semifinales de la FA Cup.
El conjunto londinense fue implacable en condición de visitante y liquidó a su rival con tantos de Eberechi Eze (34’), Ismaïla Sarr (38’) y Eddie Nketiah (75’). Aunque Fulham comenzó mejor el encuentro, el primer gol cambió el rumbo del partido y dejó sin reacción a los locales.
Uno de los jugadores más destacados en la victoria de Crystal Palace fue Jefferson Lerma, quien se adueñó del mediocampo con su habitual despliegue físico y calidad en la distribución. Además, estuvo muy cerca de marcar un golazo con un remate de tres dedos desde fuera del área, pero el travesaño se lo negó a los 25 minutos. Su actuación contrastó con la imagen que dejó en la Tricolor días antes, donde no logró imponer su jerarquía en la zona de volantes.
Por su parte, Daniel Muñoz tuvo un inicio discreto en el compromiso, pero fue ganando protagonismo con el paso de los minutos. El lateral derecho mostró solidez defensiva y se proyectó con criterio en ataque hasta su sustitución. Su rendimiento fue una muestra de recuperación tras su bajo desempeño con la Selección.
El premio a la clasificación fue doble para Crystal Palace. Además del cupo a semifinales, el club se aseguró una suma de 450 mil libras. Ahora, los dirigidos por Oliver Glasner esperan conocer su próximo rival, el cual se definirá luego de los partidos restantes de cuartos de final: Brighton vs. Nottingham Forest (29 de marzo, 12:15 p.m.), Preston vs. Aston Villa (30 de marzo, 7:30 a.m.) y Bournemouth vs. Manchester City (30 de marzo, 10:30 a.m.).
Si Bournemouth de Luis Sinisterra logra vencer al poderoso City, podría haber un enfrentamiento de colombianos en la antesala de la final de la histórica competición inglesa. Sin duda, una motivación adicional para Lerma y Muñoz, quienes buscan consolidarse como piezas clave en su equipo y recuperar la confianza de los aficionados cafeteros.
