Desde diferentes estrategias, el Caribe va en busca de la autonomía administrativa que permita el manejo de un presupuesto y la gestión de proyectos de una manera efectiva que garantice el desarrollo de la región.
La fecha fue escogida a manera simbólica cuando en el año 1821 los últimos soldados españoles que quedaban después de la derrota en la Batalla de Boyacá de 1819, abandonaron las tierras colombianas desde el territorio Caribe en dirección a Cuba marcando un momento histórico para el país: el fin de la colonización española.
Han sido los diferentes mecanismos y herramientas legales que se han llevado a cabo por parte de mandatarios y empresarios del Caribe, con el fin de defender los intereses de la región. La primera manifestación inició en la década de los 20 con la asociación denominada Liga Costeña y continúa hasta el día de hoy con el reciente suceso en el que se espera la votación sobre el proyecto de Ley de Regiones por parte de la plenaria de la Cámara de Representantes.
El Gobernador Eduardo Verano de la Rosa es uno de los líderes que ha representado a los gobernadores de la región y quien desde el “Voto Caribe” ha defendido el proyecto.
“El país estará mejor organizado sobre la base de departamentos que se regionalicen y que puedan tener acceso a recursos para que haya proyectos de carácter regional en infraestructura, desarrollo económico, educación. Este es un aspecto en el que han evolucionado los países más desarrollados del mundo”, afirmó Verano De la Rosa.
Esta fecha fue escogida con el propósito de fortalecer la integración del caribe colombiano para que, entre sus líderes como alcaldes, gobernadores, entre otros, unan esfuerzos para concretar acciones que sean para el beneficio de la población de la Costa.
“La Región Caribe tiene días históricos. Nadie tiene título alguno para desconocer la importancia que para la Independencia nacional significó la participación de Mompox y de su libertad absoluta de Cartagena y España el 6 de agosto de 1810. Es la primera fecha memorable”, destacó el exgobernador del Atlántico, Eduardo Verano, uno de los promotores de la celebración de esta fecha especial.
El exmandatario departamental también señaló que “otro día digno de recordar es el del 11 de noviembre de 1811 en el que Cartagena declara su independencia absoluta de España. También es un día histórico para la Región Caribe el 15 de junio de 1812, cuando Cartagena promulga su Constitución Política. El 4 de febrero de 1813, María Concepción Loperena, en el Cabildo de Valledupar declara la independencia absoluta. Es igualmente una fecha solemne el 24 de julio de 1823 en el que nuestro almirante guajiro José Prudencio Padilla en la batalla del Lago de Maracaibo derrota a la armada española. Muy relevante el 10 de octubre de 1821 cuando finalmente el ejército español abandona el país, desde Cartagena, por tanto, proponemos que sea este el Día de la Región Caribe”, sostuvo en su momento Verano en medio de una Columba.
«Esto no es un embeleco personal, es una necesidad. Nosotros no podemos seguir dependientes eternamente de un modelo centralista que no permite desarrollar todo nuestro potencial. Estamos cansados de tener que ir a Bogotá a buscar recursos que son nuestros y algo que hemos descubierto es que no importa el gobierno que esté de turno, si es izquierda o derecha, siempre es igual, el que está en la Presidencia de la República es el que maneja y controla el Estado», sentenció Verano.
El hombre que ha sido dos veces gobernador del Atlántico y que aspira a una tercera oportunidad, explicó que el objetivo de la Ley de Regiones es que haya un manejo gubernamental de autogobierno mucho más poderoso, más fuerte, más sólido, que permita conducir el desarrollo económico y social de cada uno de los territorios.
Verano explicó que el objetivo de la Ley de Regiones es que haya un manejo gubernamental de autogobierno mucho más poderoso, más fuerte, más sólido, que permita conducir el desarrollo económico y social de cada uno de los territorios.
“La asignación de recursos tiene que estar totalmente atada al proceso de regionalización porque hoy el 85 % de los recursos los maneja el Estado colombiano y solamente un 15 % es manejado directamente por las entidades territoriales, departamentos y municipios. Eso empobrece a todas las regiones, les frena su desarrollo”.
La regionalización en el Caribe ha tenido una larga evolución que inició con la Liga Costeña en 1919. Los parlamentarios y gremios económicos de la Región Caribe se unieron para formar un bloque común que protegiera los intereses de esta zona del país. En los años 70, un grupo de jóvenes organizaron los Foros de la Costa para construir una posición que se basara en el proceso de autonomía territorial de España de 1978 con el objeto de generar un verdadero desarrollo económico de la región, a largo plazo.
El desarrollo de este concepto facilitó una posición unificada de los delegados del Caribe a la Constituyente de 1991 y se logró la inclusión de los artículos 306 y 307 de la Constitución Nacional que permiten la creación de las regiones como entidades territoriales, pero fruto de las negociaciones tenía que ser reglamentado por la Ley Orgánica de Ordenamiento Territorial (Loot).
Esta Loot se presentó, sin éxito, durante 20 años consecutivos. Se tuvo que hacer el histórico Voto Caribe en mayo de 2010, para darle una dimensión política a la aspiración Caribe de construir un Estado Regional. Finalmente, salió la Loot (año 2011), pero incompleta, sin las bases, ni los requerimientos para desarrollar el proceso de la regionalización. Solo hace un año, 30 años después de la Constituyente, se expidió la Ley de Regiones que debe ser reglamentada ahora.
¿Qué le falta por mejorar a la Región Caribe?
“La única Región Administrativa y de Planificación (RAP) no ha comenzado a funcionar. Los más triste del caso es que la única RAP del país que no está funcionando es la del Caribe, es decir, que nosotros en vez de ir avanzando en el proceso de autonomía regional, hemos ido retrocediendo o nos hemos estancado”, señaló Elvia Mejía, exdirectora de la ESAP, quien se destaca por trabajar en los procesos de la lucha regional.
