Los últimos incendios ocurridos en Barranquilla, y en especial el del edificio “Flores del Recreo”, el 20 de julio de 2025, donde como consecuencia han fallecido 5 personas y alrededor de 60 más afectadas en su salud, me inducen a invitar con el debido respeto, a las autoridades correspondientes a reflexionar sobre los protocolos de seguridad que corresponden a los proyectos de construcción de edificios, como también a la administración de los mismos, cuando ya estén siendo ocupados.
Mi inquietud la alimenta también, ver la proliferación de construcciones de edificios residenciales elevados en la ciudad, pensando que depronto pudieran estar latentes las mismas causas que ocasionaron la emergencia en el mencionado conjunto residencial, aunque se señala como causa inmediata un corto circuito, más no las básicas que generalmente se puedieran asociar con actos o actitudes negligentes.
Existen códigos de Seguridad Humana como NFPA-101, que señalan las normas a tener en cuenta en todas las etapas de un proyecto, desde su conceptualización, planificación, diseño y construcción, aplicables a cada una de las disciplinas que participan en su desarrollo.
Estas se suponen deben ser conocidas por los profesionales en las diferentes ingenierías y la arquitectura, y que han sido consideradas en los diferentes análisis de riesgos referidos a cada etapa de los proyectos.
Después, a las administraciones de los respectivos edificios en servicio, les corresponde implementar un adecuado plan de emergencia.
En un edificio residencial elevado pueden existir una variedad de riesgos; pero el riesgo de incendio es el principal a considerar, por lo que un sistema de protección debe ser instalado, contando con un mínimo almacenamiento de agua y un equipo de bombeo que permita inciar un proceso de extinción a través de rociadores o mangueras en gabinetes estrategicamente ubicados, además de extintores mientras llegan los bomberos calificados.
A la manifestación de cada riesgo le debe corresponder un respectivo Plan de Contingencia, por lo que se podría decir que: ” un Plan de Emergencia es la consolidación de los diferentes planes de contingencias, debidamente procedimentados, que deben ser conocidos por los posibles residentes afectados”.
Como recurso básico se debe contar con un sistema de detección de humos o fuego, que active una señal de alarma para alertar a los ocupantes y entonces empiece a ejecutarse un Plan de Contingencia y Evacuación.
Elaborar un Plan de Emergencia exige analizar todos los peligros que se puedan identificar en cualquier unidad locativa y los asociados con las actividades que allí se puedan desarrollar, comprometiendo a todos sus residentes.
El proceso de Evacuación es el Plan principal y podría ser el primero en activar, para asegurar a las personas ocupantes en puntos de reunión o refugios, dependiendo de las características de la emergencia, por lo que también hay que clasificarlas según su potencial de severidad o gravedad.
Entonces, el edificio debe contar con rutas de evacuación y salidas de emergencia señalizadas e iluminadas para llegar a los puntos establecidos.
El edificio puede estar dotado con elementos básicos para atacar un incendio, pero hay que saberlos usar. Entonces se necesita organizar y entrenar a una brigada comunitaria, para lo cual los servicios del cuerpo de bombero o de entidad calificada se deben solicitar.
Es importante saber cómo se inician los incendios, cómo se transfieren y cómo se pueden combatir, por lo que también se debe saber distiguir, cuál es el extintor adecuado y cómo operarlo. Entender que a veces, como en los equipos eléctricos energizados, y en algunos químicos, el agua no se debe utilizar.
Conocer técnicas de Primeros Auxilios en una emergencia puede ayudar, como muchas cosas más que la administración de un edificio o conjunto residencial deben saber, que a los bomberos y entides de socorro puedan orientar.
Disponer de planos sobre la distribución locativa y los servicios de gas, energía, agua y alcantarillas actualizados, son de gran ayuda para los bomberos.
Por otro lado, las autoridades correspondientes deben verficar que desde el diseño hasta que el edificio empiece a funcionar, se han considerado todas las normas técnicas que garanticen la seguridad.
El cuerpo de bomberos debe comprobar la funcionalidad de los sistemas de protección contraincendio antes de que el edificio sea ocupado; y despues el Plan de emergencia y contingencias cuando se encuentre habitado.
El mismo cuerpo de bomberos debe asegurarse de que cuenta con los equipos y elementos necesarios para operaciones de incendio y rescate en alturas, como también la interaccion con las demás autoridades de policía y socorro para la respuesta oportuna, aplicando un procedimiento Operarivo de Emergencia, previamente diseñado.
También debe haberse definido en el diseño la disponiblidad del agua necesaria de la red municipal.
Es importante saber en qué cabezal están conectados los hidrantes de los nuevos conjuntos residenciales, la distancia entre ellos y la presión residual mínima por norma, para que los camiones bomberos puedan funcionar eficientemente.
A quien le interese estudiar más al respecto, algunas normas técnicas me permito recordar:
NFPA-20 Bombas contraincendio.
NFPA-13 Rociadores de agua contraincendio
NFPA-14 Tuberías y mangueras contraincendio
NFPA-15 Sistemas fijos y aspersores de agua
NFPA-70 Código de seguridad eléctrica
NFPA-72 Código de alarmas y señalización
NFPA-74 Alarmas y detección domésticas. NFPA -75 Seguridad contra incendios en salas de servidores informáticos.
NFPA-10 Extintores portátiles contraincendio
NFPA-30 Código de combustibles e inflamables.
NFPA-11 Sistemas de espuma contraincendio
NFPA-25 Sistema de inspección y prueba de sistemas a base de agua.
NFPA-704 Identificación de materiales peligrosos.
La NFPA ( National Fire Protection Asociation) es una autoridad líder en códigos y normas de seguridad contra incendios a nivel mundial, y su trabajo abarca desde la prevención de incendios hasta la seguridad humana y la gestión de riesgos.
Son más de 300 códigos y normas que se actualizan periódicamente para reflejar los cambios en la industria y los avances tecnológicos.
Por otra parte sería bueno socializar el resultado de las investigaciones de los incendios ocurridos en la ciudad, para con conocimiento de sus causas reforzar la prevención y la protección en otros escenarios potenciales.
Espero que este comentario haya sido de interés y contribuya a la prevención de incendios y emergencias, para preservar la integridad física de las personas, las unidades locativas, el medio ambiente y minimizar las pérdidas.
Por.
José R. Múnera N.
Experto en Seguridad Industrial.
