La preocupante situación pone en jaque la economía popular asociada al comercio barrial.
En intervención realizada el pasado martes en la Comisión Sexta del Senado, el senador Pedro Flórez alertó sobre la grave situación que enfrenta el comercio minorista en Barranquilla y su área metropolitana, a raíz del incremento de las extorsiones, por lo menos, en los últimos cinco años.
De acuerdo con el congresista, en los últimos cinco años se ha registrado el cierre progresivo de más de 450 negocios, de los cuales cerca de 200 corresponden a tiendas de barrio, consideradas el eslabón más vulnerable de la cadena comercial.
“El problema se ha agravado de manera sostenida. Entre 2020 y 2023 se contabilizaron cerca de 250 tiendas cerradas solo en Barranquilla, Malambo y Soledad, y para 2025 el número acumulado ya supera los 400 establecimientos, incluyendo restaurantes, peluquerías, farmacias, misceláneas y panaderías, en muchos casos por cobros ilegales”, afirmó el senador.
Flórez señaló que la tendencia no se ha detenido. Solo en 2025 se reportó el cierre de al menos 50 negocios adicionales por extorsión en Barranquilla. De estos, cerca de 30 han logrado reabrir, mientras que el resto continúa sin operar, afectando directamente la economía barrial.
El congresista también presentó cifras del sistema estadístico de la Policía que evidencian la magnitud del fenómeno: en 2025 se registraron al menos 626 denuncias por extorsión, de las cuales 417 ocurrieron en Barranquilla, 153 en Soledad, 37 en Malambo, 8 en Galapa y 2 en Puerto Colombia. “La mayor presión extorsiva se concentra donde opera el comercio popular”, advirtió.
Según sus estimaciones, esta situación podría haber afectado entre 800 y 1.600 fuentes de ingreso en Barranquilla y su área metropolitana. “Cuando una tienda de barrio cierra, no solo desaparece un negocio; se pierde una unidad productiva familiar, se debilita la economía local y se afecta el abastecimiento de toda una comunidad”, agregó.
El senador también alertó sobre el subregistro de estos delitos: “El fenómeno opera bajo el silencio impuesto por el miedo. Cerca del 80% de las comerciantes víctimas de extorsión no denuncian, lo que indica que la dimensión real del problema podría ser mucho mayor”.
Finalmente, Flórez hizo un llamado a las autoridades nacionales y locales para fortalecer las estrategias de seguridad, proteger a los pequeños comerciantes y garantizar condiciones que permitan la sostenibilidad del comercio popular, clave para la economía del país.
