El Junior de Barranquilla igualó 1-1 en su visita al Atlético Bucaramanga en Floridablanca, en un partido donde presentó una nómina alterna. El equipo dirigido por César Farías, que venía de perder como local ante Envigado, estaba obligado a sumar para no alejarse de los puestos de clasificación.
Con varios cambios en la alineación, incluyendo la presencia del juvenil Miller Baca y el debut como titular del paraguayo Guillermo Paiva, el equipo tiburón sufrió en el primer tiempo. Bucaramanga, que ocupa los últimos lugares de la tabla, logró abrir el marcador al minuto 41 con una gran jugada individual de Fabián Sambueza, quien eludió al arquero Santiago Mele y definió con precisión.
La respuesta de Junior no tardó en llegar. Cuatro minutos después, Guillermo Paiva recibió una falta en el área que el árbitro sancionó como penal, en una jugada que generó discusión. El propio delantero paraguayo tomó la responsabilidad y convirtió desde los doce pasos, anotando así su primer gol con la camiseta rojiblanca.
En la segunda mitad, el arquero uruguayo Santiago Mele se convirtió en el protagonista del encuentro al atajar un penal cobrado por el delantero venezolano Andrés Ponce. Esa intervención mantuvo con vida a Junior, que buscó el gol de la victoria con varios cambios ofensivos.
César Farías movió el banquillo e ingresaron Carlos Bacca, Teófilo Gutiérrez, Fabián Ángel y Joiner Guerrero. Aunque el equipo mostró mayor fluidez en su juego, no logró romper la defensa santandereana y terminó resignándose a la igualdad.
A pocos minutos del final, Bucaramanga sufrió la expulsión de Carlos Henao tras una fuerte entrada sobre Teófilo Gutiérrez. Sin embargo, Junior no pudo aprovechar la ventaja numérica y el marcador no se movió más.
El empate deja al cuadro barranquillero con sensaciones agridulces, pues aunque sumó un punto como visitante, sigue sin consolidar su juego. Ahora, el equipo se enfoca en el partido del próximo jueves ante América de Cali por la Copa Sudamericana, un duelo crucial que se disputará en el Estadio Metropolitano de Barranquilla.
