El empresario barranquillero recordó los inicios de Olímpica, desde el pequeño almacén familiar en la calle 30 hasta la expansión de uno de los grupos comerciales más reconocidos de Colombia. Durante el Caribe BIZ Forum 2026, también expresó su respaldo a una eventual candidatura de Aljure a la Alcaldía de Barranquilla.
El empresario Fuad Char Abdala ratificó su respaldo a Ana María Aljure ante una eventual candidatura a la Alcaldía de Barranquilla en las elecciones de 2027. El pronunciamiento se produjo durante el Caribe BIZ Forum 2026, escenario en el que también cobró relevancia su trayectoria en el mundo de los negocios y su aporte al desarrollo empresarial de la ciudad.
Consultado por los medios de comunicación sobre si acompañaría a Aljure en una aspiración al primer cargo del Distrito, Char respondió de manera contundente: “Completamente, firme con ella”.
La declaración se conoce después de la renuncia de Aljure a la Gerencia de Ciudad de Barranquilla, anunciada por el alcalde Alejandro Char el pasado 13 de octubre. Su salida de la Administración distrital ha alimentado las expectativas sobre una posible candidatura para sucederlo en el cargo.
Sin embargo, más allá del panorama político, la participación de Fuad Char en el encuentro empresarial también permite recordar la historia de una compañía que nació en Barranquilla y logró convertirse en un referente del comercio colombiano.
De un almacén en la calle 30 a una empresa nacional
La historia de Olímpica comenzó en 1953, cuando Ricardo Char, padre de Fuad, adquirió un pequeño almacén de abarrotes y artículos de farmacia ubicado en la antigua calle de las Vacas, hoy calle 30, en Barranquilla.
Aquel establecimiento fue el punto de partida de un proyecto familiar que, con el paso de los años, se transformaría en una de las principales cadenas comerciales del país.
Fuad Char se incorporó al negocio desde muy joven. En 1955, cuando tenía 17 años, comenzó a asumir responsabilidades en el establecimiento familiar, dejando de lado su intención inicial de estudiar Medicina para concentrarse en el comercio.
En sus primeros años de experiencia, se dedicó a observar el comportamiento de los compradores, analizar los precios y encontrar alternativas para mejorar las ventas. Su apuesta consistió en ofrecer productos a precios competitivos y aumentar la rotación del inventario, una estrategia que contribuyó a sentar las bases de la expansión posterior.
La experiencia adquirida en ese pequeño negocio le permitió comprender la importancia de conocer al consumidor, mantener una oferta atractiva y responder a las necesidades cotidianas de las familias.
La expansión de Olímpica y la diversificación de los negocios
Uno de los momentos importantes en la historia de la compañía ocurrió en 1968, cuando la familia abrió la primera Supertienda Olímpica en la calle 30 con carrera 43, en Barranquilla. La apertura marcó una nueva etapa para el negocio, que avanzó hacia un modelo de autoservicio y posteriormente amplió su presencia a otras ciudades colombianas.
Con el tiempo, Olímpica diversificó sus actividades y consolidó distintas líneas de negocio, entre ellas las droguerías y la emisora Olímpica Stereo. Esta expansión permitió fortalecer la presencia de la organización en diferentes sectores de consumo y ampliar su alcance comercial.
A la trayectoria empresarial de Fuad Char también se suma su relación con el fútbol profesional, particularmente con el Junior de Barranquilla, institución con la que ha mantenido una estrecha vinculación desde la década de 1970.
El crecimiento de estos negocios convirtió a la familia Char en uno de los principales referentes empresariales de la región Caribe. Su historia también refleja el papel de las empresas familiares en la generación de empleo, el desarrollo comercial y la consolidación de marcas que forman parte de la vida cotidiana de los colombianos.
Un empresario con influencia política
La trayectoria de Fuad Char no se ha limitado al sector privado. A lo largo de su carrera también ha ocupado cargos públicos, entre ellos los de gobernador del Atlántico, ministro de Desarrollo Económico, senador de la República y embajador de Colombia en Portugal.
Esa combinación de experiencia empresarial y participación política lo ha convertido en una figura de influencia en Barranquilla y el Atlántico.
En el Caribe BIZ Forum 2026, su respaldo a Ana María Aljure se sumó a una agenda marcada por las discusiones sobre competitividad, crecimiento económico y oportunidades para el tejido empresarial de la región.
La eventual candidatura de Aljure deberá avanzar conforme a los tiempos y requisitos electorales. No obstante, la declaración pública del empresario representa una señal de apoyo en el escenario político que comienza a configurarse de cara a las elecciones locales de 2027.
Mientras tanto, la historia de Olímpica continúa siendo uno de los ejemplos más representativos del emprendimiento en Barranquilla: un negocio familiar que comenzó en un establecimiento de la calle 30 y que, a través de la expansión y la diversificación, logró consolidarse como una organización de alcance nacional.
