El cantante, nacido en el barrio Rebolo, falleció el 27 de octubre de 2016 en Venezuela. Una década después, su voz sigue presente en la memoria musical de Barranquilla y en el legado que dejó junto a la Sonora Matancera.
Este martes 27 de octubre se cumplen diez años del fallecimiento de Nelson Pinedo, el artista barranquillero que conquistó escenarios internacionales con su voz y su particular interpretación de boleros, guarachas y sones. Conocido como el ‘Pollo Barranquillero’ y el ‘Almirante del Ritmo’, el cantante dejó una huella en la música tropical latinoamericana que permanece vigente una década después de su partida.
Napoleón Nelson Pinedo Fedullo, su nombre de pila, nació el 10 de febrero de 1928 en el barrio Rebolo, en Barranquilla. Desde sus primeros años estuvo vinculado con la música, en una historia que comenzó en los sectores populares de la ciudad y terminó llevándolo a compartir escenario con algunas de las agrupaciones más reconocidas del continente.
Su muerte ocurrió en la madrugada del 27 de octubre de 2016, a los 88 años, en una clínica de Valencia, Venezuela, donde permanecía hospitalizado después de sufrir un accidente cerebrovascular. Las complicaciones de salud marcaron sus últimos días, lejos de la ciudad que lo vio nacer, pero cuya identidad llevó consigo durante su trayectoria artística.
De Rebolo a la Sonora Matancera
Uno de los capítulos más importantes de su carrera fue su ingreso a la Sonora Matancera, agrupación cubana que se convirtió en una de las grandes plataformas de la música tropical en América Latina. Pinedo fue el único colombiano que integró esta reconocida orquesta, con la que alcanzó proyección internacional y consolidó su lugar entre las voces recordadas de la música caribeña.
Canciones como Me voy pa’ La Habana, Momposina y Señora bonita forman parte de un repertorio que sigue acompañando a varias generaciones. Su estilo interpretativo, su elegancia y su capacidad para transitar entre distintos ritmos contribuyeron a construir una identidad musical propia.
Antes de alcanzar reconocimiento internacional, el artista pasó por diferentes oficios y tuvo sus primeros acercamientos profesionales a la música en emisoras y agrupaciones de Barranquilla. En 1947, una oportunidad inesperada de reemplazar al cantante principal de una agrupación durante una presentación le permitió demostrar su talento y comenzar a abrirse camino en los escenarios.
Su recorrido también estuvo vinculado con otras orquestas y músicos de la escena tropical, entre ellos Pacho Galán, así como agrupaciones de Venezuela y Puerto Rico. Sin embargo, su paso por la Sonora Matancera se convirtió en uno de los hitos más representativos de su trayectoria.
El orgullo de un barrio
El legado de Nelson Pinedo también está ligado a Rebolo, el barrio donde nació y creció. Para sus habitantes, su historia representa la posibilidad de que el talento surgido en los sectores populares trascienda fronteras y se convierta en referente de la cultura nacional.
En ese territorio, su memoria ha encontrado nuevas formas de permanecer. Un busto y un mural instalados en el Malecón de Rebolo constituyen homenajes a su vida y a su aporte musical, además de acercar su historia a las nuevas generaciones.
El docente e investigador Carlos Ramos Maldonado ha destacado que el vínculo del cantante con sus raíces fue una constante durante su carrera. Pinedo no solo alcanzó reconocimiento fuera de Colombia, sino que también mantuvo el orgullo de presentarse como barranquillero y recordar el barrio que marcó sus primeros años.
Diez años después de su muerte, Nelson Pinedo continúa siendo una figura esencial para comprender la proyección internacional de la música colombiana durante el siglo XX. Su historia conecta a Barranquilla con la tradición musical del Caribe y recuerda que, desde un barrio del suroriente de la ciudad, surgió una voz capaz de hacerse escuchar en distintos rincones de América.
