El periodista, investigador y folclorista Rafael Oñate Rivero expresó su emoción por el homenaje que recibirá en el Festival de Música Vallenata en Guitarra de Codazzi, Cesar, un reconocimiento que calificó como uno de los más significativos de su trayectoria por provenir de la tierra que lo vio crecer. En entrevista exclusiva con Extra Noticias, aseguró que recibe esta distinción con profundo afecto y destacó el entusiasmo con el que el municipio vive cada edición del certamen.
“Estoy orgulloso de lo que me hace mi pueblo. Esos son reconocimientos que ellos hacen y yo considero con mucho afecto y mucha emoción. Así está el pueblo, está prendido”, manifestó Oñate Rivero, quien además extendió una invitación para que propios y visitantes participen de esta celebración dedicada a la guitarra dentro del folclor vallenato.
Durante la conversación, el folclorista recordó que el Festival de Música Vallenata en Guitarra nació gracias a la iniciativa de Armando León Quintero, a quien señaló como el principal gestor del evento. Explicó que posteriormente encontró el respaldo de Hernán Vaquero Castro y Orlando Quintero, quienes trabajaron durante años para consolidar un espacio que exaltara la importancia de la guitarra dentro del vallenato.
Según relató, el propósito de sus impulsores nunca fue competir con el acordeón, sino demostrar que la guitarra también merecía un escenario propio dentro de la música vallenata. Ese esfuerzo, afirmó, permitió que hoy el Festival de Música Vallenata en Guitarra sea reconocido como patrimonio inmaterial y cultural de la Nación.
Oñate Rivero también se refirió a una preocupación que comparten muchos amantes del folclor: la disminución de la presencia de la guitarra en las nuevas producciones vallenatas. Recordó el legado del reconocido guitarrista “Quevás”, a quien conoció desde sus primeros años musicales en Codazzi y de quien resaltó su talento para crear acompañamientos que marcaron una época junto a figuras como Jorge Oñate y el Binomio de Oro.
Frente a las razones de ese cambio, atribuyó la situación a las decisiones que hoy toman los productores musicales. “Los señores productores de la música a veces evitan que se presenten esos acompañamientos porque creen que eso debe desaparecer, y no saben lo grande que es la melodía de la guitarra en la música vallenata”, afirmó. Además, evocó el legado de Julio Bovea y sus Vallenatos, agrupación que llevó por el mundo las composiciones de Rafael Escalona, cuya obra —recordó— sigue vigente tanto en guitarra como en acordeón.
En la entrevista, el investigador también hizo un recorrido por la historia de Agustín Codazzi, municipio ubicado al pie de la Serranía del Perijá y conocido como la “Ciudad Blanca”. Explicó que en sus inicios el poblado era llamado Espíritu Santo y que existen diferentes versiones sobre su fundación, ubicándola entre los años 1702 y 1784. Añadió que la población adquirió mayor relevancia hacia 1859 con el auge de los cultivos de la región.
Finalmente, recordó que el municipio lleva el nombre del geógrafo y militar italiano Agustín Codazzi, quien falleció allí mientras participaba en la Comisión Corográfica. Asimismo, señaló que el actual municipio fue creado el 25 de febrero de 1958, tras separarse del entonces municipio de Robles, hoy La Paz, consolidándose desde entonces como uno de los principales referentes culturales y folclóricos del departamento del Cesar.
