En un partido que tuvo al guardameta Jorge Soto como principal protagonista, el Junior de Barranquilla perdió de visitante contra el América de Cali, 2×1, en el compromiso válido por la segunda fecha de los cuadrangulares finales de la Liga BetPlay Dimayor. El equipo barranquillero necesitaba con urgencia sumar puntos, debido a que en la primera fecha empató 1×1 en casa contra el Tolima.
Junior comenzó el partido con una nómina muy similar a la que usó como visitante frente a Atlético Nacional, teniendo a Guillermo Paiva y al ‘Titi’ Rodríguez en la delantera.
El conjunto tiburón sorprendió al América con un gol tempranero al minuto 3, obra del ‘Titi’ Rodríguez, quien aprovechó una gran asistencia de Bryan Castrillón para empujarla y poner en ventaja al equipo barranquillero.
Después de eso, aunque el América lo intentó recurrentemente, el Junior estaba muy bien organizado en defensa, con Javier Báez y el “Cacha” Daniel Rivera, acompañados por una sólida dupla de volantes de marca: Fabián Ángel y Didier Moreno.
Sin embargo, la organización defensiva no duró mucho. Al minuto 14, Duván Vergara —uno de los jugadores más desequilibrantes del América de Cali— empató el partido tras un saque rápido de Jorge Soto y una desconcentración del lateral derecho de Junior, Jhomier Guerrero. Vergara definió de gran manera ante Jefferson Martínez, quien fue titular en lugar del convocado a la selección uruguaya, Santiago Mele.
De ahí en adelante, el partido fue muy parejo. Hubo opciones de gol para ambos equipos, aunque las aproximaciones de Junior parecían más peligrosas. El principal defecto del cuadro tiburón a lo largo del partido fue desaprovechar varias jugadas claras de gol, especialmente una de Yimmi Chará en el primer tiempo y otra de Fabián Ángel en los últimos minutos del encuentro.
Tras desaprovechar tantas oportunidades, Jhomier Guerrero volvió a verse comprometido en una acción errática, al cometer un penal que Rafael Carrascal convirtió para poner en ventaja al América, en un partido de vital importancia donde ambos equipos necesitaban sumar.
Con este resultado, Junior se aleja del sueño de clasificar a una nueva final y pelear por la undécima estrella.
Actualmente, Junior se ubica en la tercera posición del grupo, solamente por encima del Tolima, que también perdió en la segunda fecha contra el Medellín, como local, por 1-3.
El próximo partido de Junior será contra Medellín en el estadio Metropolitano de Barranquilla, el día sábado.
