A pesar de haber sido uno de los mejores jugadores de Colombia en la Copa América, Richard Ríos atraviesa un bajón de nivel que se ha hecho evidente en los últimos cuatro partidos con la selección. Su juego, al igual que el de sus compañeros, ha sido lento y errático, muy distante de la versión que lo llevó a brillar con la Tricolor. Sin embargo, con Palmeiras, el volante antioqueño ha mantenido un rendimiento destacado, y este jueves lo ratificó con un gol decisivo en el debut de su equipo en la Copa Libertadores.
Palmeiras, uno de los grandes favoritos del certamen continental, visitó a Sporting Cristal en Lima y consiguió una ajustada victoria 3-2 gracias a un agónico tanto de Ríos en la última jugada del encuentro. Cuando el reloj marcaba el segundo minuto de los cuatro añadidos por el árbitro, el mediocampista colombiano apareció en el área para sellar el triunfo del Verdão.
El joven delantero Luighi, una de las promesas del conjunto brasileño, envió un centro preciso al segundo palo, donde Ríos se impuso en el salto y, con un certero cabezazo, mandó el balón al fondo de la red. La anotación desató la euforia de los jugadores y aficionados de Palmeiras, que sumaron sus primeros tres puntos en el torneo.
Este desempeño reafirma el gran momento del antioqueño en el fútbol brasileño. Recientemente, Ríos fue elegido como el mejor mediocampista del Campeonato Paulista, un reconocimiento que refleja su importancia en el esquema del técnico Abel Ferreira. Durante el certamen estadual, el colombiano fue pieza clave para que Palmeiras alcanzara la final, aunque terminó cayendo ante Corinthians en la definición del título.
Ahora, con la Libertadores en marcha, Ríos busca trasladar ese rendimiento a la selección Colombia, donde se espera que retome el nivel que lo convirtió en una de las figuras del equipo en torneos recientes. Por lo pronto, su presente con Palmeiras es un recordatorio de su talento y de la capacidad que tiene para ser determinante en los momentos clave.
